Rolex Sydney Hobart 2009. – Alfa Romeo ispred svih « Sport » Burza Nautike » nautički oglasno-informativni portal

Alfa Romeo ispred svih

Nakon što je odjedrila taktički gotovo savršenu utrku u izuzetno teškim uvjetima, posada Alfa Romea na čelu s Nevilleom Crichtonom prva je prošla ciljem nakon dva dana, 9 sati, 2 minute i 10 sekundi

Sustav niskog tlaka zaostao od ciklone koja je prešla Australiju stvorio je vrlo nepredvidive uvjete s nestalnim vjetrom na ovogodišnjoj regati od Sydneya do Hobarta koja je tradicionalno startala 26. prosinca prošle godine. I dok su se uvjeti i predviđanja mijenjali iz sata u sat, džepovi laganog povjetraca su se pojavljivali i nestajali duž cijele rute i već je tada bilo jasno da neće biti ništa od rušenja rekorda, iako se na startu pojavila impresivna flota hi-tech maxi krstaša. Prognoza koja je predviđala uglavnom slabiji vjetar tijekom cijele regate najmanje je išla naruku Leopardu, 100 stopnom Farru Mikea Sladea, dok će osvajača glavne nagrade, Tattersall Cupa, trebati tražiti među jedrilicama divizije 1 IRC-a, dužine od 53 do 60 stopa. Među 100 jedrilica na startu su se našle jedrilice iz Velike Britanije, Novog Zelanda, Španjolske, Nizozemske, Nove Kaledonije, Australije i samo jedna američka, 100 stopni Rapture, također Farr u vlasništvu Brooka Lenfesta s miješanom međunarodnom posadom.
Regata je startala u 13 sati po lokalnom vremenu. Odmah je poveo Alfa Romeo Nevillea Chrichtona iako je startnu crtu prešao minutu prerano, pa se morao vraćati, što nije bilo jednostavno u gužvi među 100 jedrilica. Alfa je nakon dvije milje jedrenja pod spinakerom prvi okrenuo bovu, 30 sekundi prije još jednog, vrlo sličnog Reichel/Pugha dugog 100 stopa, Wild Oats XI Boba Oatlya, a kao treći je bovu okrenuo Sladeov Leopard s još 20 sekundi zaostatka.
Kako je regata napredovala, tako je prednost Alfa Romea polako rasla, ponajprije zahvaljujući sretnom "hvatanju" nekoliko jačih refula, pa je do sljedeće bove prednost narasla na skoro jednu nautičku milju. Kao četvrti prvu bovu je prošao još jedan 100 stopni maxi, Investec Loyal dok je kao peti prošao Ran, Judel/Vrolijk od 72 stope pod britanskom zastavom koji je u početku bio glavni favorit za osvajanje Tattersall Cupa. Nedugo nakon starta odustao je Etihad Stadium, 98 stopni Jones Granta Wharingtona zbog problema s jarbolom i oputom. Pravo je čudo bilo da su uopće uspjeli startati nakon što je posada dva tjedna danonoćno radila na popravku jarbola slomljenog prilikom plovidbe od Melbournea do Sydneya. Zamjenski je izrađen od jarbola kojeg im je posudio Neville Crichton koji je prvo u Francuskoj prerezan na dva dijela te zrakoplovom dopremljen do Sydneya i u rekordnom roku sastavljen i montiran na mjesto, netom prije starta. Zbog vremenske stiske nije ga se stiglo isprobati u plovidbi, što se na kraju pokazalo fatalnim, jer zbog pomaka u stopi nije mogao izdržati napetost od 15 tona koja je potrebna da bi ovaj fino ugođeni mehanizam mogao funkcionirati.
Još se jedno odustajanje dogodilo odmah poslije starta, i to 39 stopnog Inglisa koji je na samom početku 628 milja dugog putovanja kući u Hobart ozbiljno probijen u sudaru s drugom jedrilicom. Pet sati nakon starta uz 25 čvorova vjetra u vodstvu je i dalje bio Alfa Romeo s miljom prednosti ispred Wild Oatsa XI iza kojega je na 0,2 milje bio ICAP Leopard.
Alfin taktičar Michael Coxon i navigator Tom Addis najzaslužniji su da je njihov brod uz sve promjene u jačini i smjeru vjetra bio čvrsto u vodstvu, savršeno pozicioniran na čelu flote maxi krstaša i tako dočekao zoru 27. prosinca koja je donijela i promjenu u smjeru vjetra - jugozapadnjak koji je puhao od samog starta okrenuo je na jugoistočnjak. U 8 ujutro, 19 sati od starta, Alfa Romeo je imao 2 milje prednosti pred ICAP Leopardom koji se probio na drugo mjesto ispred Boba Oatleya. Do tada su vodeći prešli 193 nautičke milje od predviđenih 628 uz prosječnu brzinu od 10,8 čvorova. Sva tri broda bila su vrlo blizu idealne (najkraće) rute od Sydneya do Tasmanije, ali su isto tako počeli i znatno usporavati jer je vjetar pao s vršnih 25 na više nego umjerenih 10 do 12 čvorova, a nakon toga i na svega 6 čvorova. More se umirilo, pa su i posade mogle malo odahnuti nakon neprospavane noći i nemirne plovidbe po vrlo valovitom moru. Jutro je donijelo i treće odustajanje, Raichel/Pugh 62 imena Limit morao se povući iz utrke zbog problema sa stoperima podigača. Iz bonace je prvi izašao Alfa Romeo koji je prolaskom kroz Bassov prolaz ulovio 20 čvorova zapadnjaka i stvorio prednost od tridesetak milja pred ICAP Leopardom. U tom je trenutku, prema kompjutorskom izračunu, Alfa Romeo bio i osvajač Tattersall Cupa. Alfa Romeo, ICAF Leopard i Wild Oats XI stvorili su značajnu prednost pred ostatkom društva, te je u tom trenutku četvrtoplasirani Investec Loyal Seana Langmanna zaostajao 80 nautičkih milja za trećeplasiranim i plovio brzinom od svega 9,2 čvora, znatno sporije od vodećeg trojca. Nakon toga, opet bonaca, i vodeći su gotovo stali, te je bilo jasno da rekord utrke od jednog dana, 18 sati, 40 minuta i 10 sekundi kojega je 2006. postavio Wild Oats XI neće biti srušen. Dan je nastavljen sa stani-kreni jedrenjem u kojem je Alfa Romeo zadržao vodstvo, ali je zato došlo do promjene na drugom mjestu - Wild Oats XI je pretekao ICAF Leoparda i krenuo u lov za vodećim koji mu je bježao 30 nautičkih milja. Nedostatak vjetra najviše je pogodio upravo ICAF Leoparda, koji je bio uvjerljivo najteži brod ovogodišnje regate. Na čelo poretka po IRC-u se probio Ran koji je na izlazu iz Bassovog prolaza uhvatio brzinu od 17 čvorova, što je bilo dovoljno da prema proračunu bude brži od Alfa Romea.
Nakon što je odjedrila taktički gotovo savršenu utrku u izuzetno teškim uvjetima koji su varirali od 25 čvorova južnog vjetra s velikim valovima do kalme bonace, posada Alfa Romea na čelu s Nevilleom Crichtonom prva je prošla ciljem nakon dva dana, 9 sati, 2 minute i 10 sekundi. Pokazalo se da je njegov strah od zastoja uzrokovanog vjetrom u pramac prilikom ulaska u rijeku Derwent kojom je do cilja trebalo odjedriti još 11 milja, bio potpuno neutemeljen. Alfa je zastala samo jednom, i to nakratko, da bi zatim jurnula prema cilju na Battery Pointu. Crichtonu, Novozelanđaninu s australskom adresom ovo je druga pobjeda na ovoj utrci. Do prve je stigao 2002. sa svojim prvim Alfa Romeo maxijem, 90 stopnim Reichel/Pughom s vodenim balastima. Iza njega, na cilj je došao Wild Oats XI sa zaostatkom od 2 sata, dok je kao treći ciljem prošao ICAP Leopard sa zaostatkom od 7 sati. Nakon odbacivanja protesta, sveukupnim pobjednikom 65. Rolex Sydney Hobart regate proglašena je jedrilica Two True, potpuno novi Beneteau First 40 Andrewa Saiesa. Saies je tom pobjedom postao tek četvrti Južnoaustralac u povijesti koji je osvojio Tattersall Cup.