64. Rolex Sydney Hobart Yacht Race – Potonula australska "Georgia" « Sport » Burza Nautike » nautički oglasno-informativni portal

Potonula australska "Georgia"

Četvrti put zaredom pobjedu je odnio "Wild Oats XI" s kormilarom Markom Richardsonom

Australska jurilica "Wild Oats XI" (Reichel/Pugh 98) po četvrti je put zaredom pokazala da je najbrži krstaš južne polutke. I to ne bilo gdje, već na jednoj od najtežih svjetskih odobalnih regata - famoznom Rolex Sydney Hobart Yacht Raceu. "Wild Oats XI" s kormilarom Markom Richardsonom, skiperom koji ga je doveo do pobjede i na prethodna tri izdanja, i po četvrti je put u Hobartu prvi presjekao ciljnu ravninu s najboljim vremenom 1 dan, 20 sati, 34 minute i 14 sekundi. To je tek nešto manje od dva sata sporije od njegova rekorda postavljenog 2005. godine: 1 dan, 18 sati, 40 minuta i 10 sekundi.
Samo sat i sedam minuta iza "Wild Oatsa" u Hobart je ujedrila "Scandia" (Don Jones IRC Maxi 98) s Grantom Wharingtonom, a 46 minuta potom opet treći "Ichi Ban" (Jones Volvo 70) s Mattom Allenom na kormilu.
Rolex Sydney Hobart slovi kao najteža i najzahtjevnija odobalna svjetska regata. Podsjećamo, jedri se 628 milja od Sydneya do Hobarta opasnim Bassovim prolazom i Tasmanovim morem gdje tijekom australskog ljeta u pravilu pušu jaki i opasni vjetrovi. Regata drži neslavni rekord u broju poginulih: 6 mrtvih jedriličara 1998. godine. No, i kad nema pogibelji, brojna su odustajanja i velike štete na brodovima.
Tako je i ovo izdanje obilježilo potonuće australskog krstaša "Georgia" (Farr 53). Kronološki, prvoga dana regate u 21.20 sati, 19 nautičkih milja istočno od Ulladulle pred jugoistočnom obalom Novog Južnog Walesa, "Georgia" je po dvadesetak čvorova vjetra jedrila pod spinakerom brzinom nekih 15 milja - kad je posada osjetila jak udarac u trup te kasnije još jedan blaži.
- Znali smo da smo udarili u nešto prilično čvrsto, ali nismo vidjeli u što. No, to nam je izbilo osovinu kormila i kormilo te otvorilo moru prolaz u brod. - pričao je kasnije vlasnik John Williams. Posada nije uspjela zaustaviti dotok mora u brod, te je skiper donio odluku o napuštanju plovila. Odmah je odaslan zloslutni "Mayday", poziv u pomoć od kojeg se ledi krv u žilama članova svih regatnih odbora, na svim morima svijeta.
No, ovdje je "Georgiu" pratila sreća. Osim što je bila svega 19 nautičkih milja od obale, samo milju od nje jedrio je Volvo 60 "Telcoinabox Merit", a četiri milje dalje i veteran Sudney to Hobart Racea američki "Ragtime". Najbliži "Merit" odmah se uputio ka "Georgiji". Za to je vrijeme posada "Georgie" bjesomučno ispumpavala more iz potpalublja, a kad je uočen "Merit", spušten je čamac za spašavanje te se 14 članova posade u dva pokušaja do 23 sata prebacilo na spasonosni brod. Napuštena "Georgia" je kasnije potonula, a posada je živa i zdrava prebačena u Ullladullu.
Put Hobarta je u 64. izdanju krenulo točno 100  krstaša ili 18 brodova više nego na prethodnom Sydney Hobartu. Prognoze su govorile o veoma brzoj, no ne i pogibeljnoj regati pod spinakerima po vjerojatnih 25 do 30 čvorova vjetra iz smjera zapada-jugozapada. Taj je vjetar prema prognostičarima morao potrajati do zadnje oznake kod Tasman Islanda, 41 milju od cilja, odakle bi se jedrilo bočno u vjetar.
No, na startu u Sydneyskoj luci zapuhalo je 12 do 15 čvorova sjeveroistočnjaka. Kako se i očekivalo, najbolje je startao favorit tridesetmetarski "Wild Oats XI", a u stopu su ga pratili TP 52 "Wot Now" te drugi favorit "Skandia". Na prvoj oznaci, četiri i pol milje od starta, "Wild Oats XI" već je vozio minutu i osam sekundi pred "Skandiom", a vodio je sve do nekoliko minuta poslije ponoći kad je sjeveroistočnjak koji je puhao 15 do 20 čvorova počeo slabiti.
Kako "Skandia" nije ni očekivala pobjedu u ukupnom Open poretku, jer je, iako iste duljine, nešto sporija, budući da je četiri godine starija od "Wild Oatsa XI", vlasnik i kormilar Grant Wharington pripremio ju je za osvajanje Tattersaals Cupa, pehara za ukupnog pobjednika po korigiranom IRC vremenu. Nije ponio puni set prednjih jedara, a ukrcao je i 18 članova posade, za razliku od "Wild Oatsovih" 24.  
No, pad vjetra koristio je "Skandiji". Naime, ona postiže bolji kut po umjerenijem vjetru, te je nekoliko sati poslije ponoći prešla u vodstvo. U 17 sati, 190 milja od cilja, vozila je uz obalu Tasmanije tri milje i tri kabela ispred "Wild Oatsa" brzinom 15 čvorova.
No, kako je vjetar sve više padao, novi "Wild Oatsov" "reacher" - veliko prednje jedro za slabe vjetrove - dalo mu je brzinu pet do sedam čvorova, za razliku od "Skandijina" 2,5 čvora. Stoga je i "Wild Oats XI" nadoknadivši razliku prvi ujedrio u cilj, ostavivši "Skandiu" na drugom mjestu.
Ukupni pobjednik po IRC premjeru je australsko-novozelandski krstaš "Quest" (Bruce Farr TP 52) s kormilarom Bobom Steelom.
Uz potonulu "Georgiu", odustalo je još pet brodova: "Inner Circle" (Farr 40) zbog kvara generatora, "Sanyo Maris" (Tasman Seabird) zbog problema s deblenjakom, "Somoya" (Northshore 46) zbog kvara namatača prednjeg jedra te "Leukaemia Foundation" (Sydney 38), "Pachamama" (Nivelt 50) i "Helsal III" (Adams 20) zbog loma kormila.